Dans les coulisses de la manipulation de l'information

Robert Laffont

Le major Williams de Camp Cuervo n’a pas apprécié que je lui demande devant une caméra pourquoi des hommes de son régiment ont mitraillé un hôpital civil, le 10 septembre 2004. J’ai failli à tous les usages. L’armée américaine a autorisé mon incorporation dans son unité et je vais des deux côtés, chez l’ennemi, je me livre à une enquête. Je suis censé partager le quotidien des soldats, montrer leur travail. Pas leur poser des questions embarrassantes devant l’objectif d’une caméra. Je serai puni pour ce manque de loyauté. Pour suivre une opération de nuit dans Sadr City, nous devons nous rendre dans une base avancée en territoire ennemi. Un convoi blindé doit franchir les sept kilomètres qui nous en séparent. Alors que nous attendons d’embarquer devant les véhicules, un militaire sorti du bureau du major, marche droit sur moi, le visage fermé. Il est le responsable du transport :
— Monsieur, il n’y a plus de place dans les blindés pour vous… Nous sommes complets. Soit vous montez sur le camion plate-forme, soit vous ne pouvez pas venir…
— Attendez… on va traverser une des zones les plus dangereuses de la ville, exposés à tous vents sur un camion plate-forme, sans aucune protection ?...
— Je comprendrais parfaitement que vous ne veniez pas, Monsieur… C’est votre choix et votre responsabilité.
— On peut se tasser un peu dans un Hummer, non ?... Il y a plein de place sur la banquette arrière…
— Le règlement nous l’interdit, monsieur. Soit vous montez sur la plate-forme, soit vous ne venez pas… »
À son regard, je comprends de quoi il s’agit. Il faut me donner une leçon. Me faire comprendre que je leur dois ma sécurité. Et donc ma loyauté. Je traverserai les sept kilomètres aplati sur un plateau, essayant de disparaître entre deux piles de sacs de toile poussiéreux. En espérant que les hommes en noir du Mahdi ne mitraillent pas le convoi. Le dieu des journalistes malpolis y veilla.