L'AUTEUR
Géostratège mondialement reconnu et aventurier, Gérard Chaliand est né en 1934 à Bruxelles. Diplômé de l'Institut national des langues et civilisations orientales et auteur d'une thèse consacrée aux révolutions dans le tiers-monde, il prend position, dès 1954, en faveur de l'indépendance de l'Algérie. Après une fugue en 1952 dans ce pays, il s'engage dans les guérillas de décolonisation en tant qu'observateur-participant. Durant plus de vingt ans, il côtoie les combattants d'une quinzaine de maquis sur quatre continents, notamment en Guinée portugaise, auprès d'Amílcar Cabral avec lequel il noue de véritables liens d'amitié, puis au Nord-Vietnam, en Colombie, en Jordanie et au Liban, en Érythrée, au Kurdistan iranien, en Afghanistan, au Haut-Karabakh, au Sri Lanka… Depuis 2001, il a régulièrement suivi, sur le terrain, les conflits d'Afghanistan et d'Irak.
Cette expérience de la guerre, des mouvements de libération, de la guérilla et du terrorisme - ainsi que son indépendance vis-à-vis des lieux d'enseignement et de recherche officiels - lui permet, dans des ouvrages souvent rédigés en collaboration avec d'autres spécialistes, de dégager les théories et systèmes fournissant les clés du fonctionnement des conflits irréguliers. Il livre en particulier, en pleine Guerre froide, une vision des phénomènes de guérilla depuis l'intérieur : nature, caractéristiques et modes d'action. Concernant le terrorisme, Gérard Chaliand définit et étudie la notion de « terrorisme publicitaire », dont l'objectif est de placer une cause sur le devant de la scène en vue d'y rallier les opinions publiques.
Gérard Chaliand a également publié des œuvres poétiques (La Marche têtue, Feu nomade, Poésie populaire des Turcs, etc.). Après avoir été à l'initiative d'un tribunal permanent des peuples sur le génocide arménien, il a fait paraître, en 2003, un recueil de textes très personnels - Mémoire de ma mémoire - où il revient sur son histoire familiale, qui se confond avec celle, tragique, de l'Arménie.