À peine nommé gouverneur en 1992, Hafiz, élu démocratiquement, s'empresse de prendre des mesures énergiques comme le prélèvement de l'impôt. Il intervient dans une affaire de mœurs entre des Pachtouns et des nomades Kuchis après qu'un jeune prétendant eut tiré une rafale de kalachnikov au-dessus de la tente d'une belle errante, provoquant la colère du père de la victime qui demanda non pas une rançon, chose fréquente pour solder les comptes, mais carrément la jeune sœur du tireur. Cette méthode du tireur solitaire se situe à l'opposé, remarquons-le au passage, d'une vieille tradition marocaine, qui veut que ce soit une femme à la recherche d'un époux qui dépose un couteau neuf sur le pas de sa porte, à en croire A.R. de Lens, auteur en 1925 des remarquables «Pratiques des harems marocains».Inutile de dire que l'affaire s'avère extrêmement compliquée pour le jeune gouverneur qui décide, sincèrement embêté, de se déplacer avec une caravane de conseillers et de «qazis», les juges islamiques, sur les hauts plateaux de sa contrée, à deux mille sept cents mètres d'altitude, le froid n'améliorant pas les intentions d'équité, puis dans les villages pachtouns, où les vieux babas, les ancêtres, s'avouent sacrément tourmentés par l'affaire. Donner une de nos filles, une vierge, à un nomade peu ragoûtant? Mais vous n'y pensez pas, monsieur le gouverneur! On aurait encore préféré que tout cela se solde par les armes. C'est exactement ce qu'a dû penser le tireur d'élite, responsable de toutes ces avanies, puisqu'il chercha la provocation et abattit une chèvre devant la maison du gouverneur. Mais, puisqu'il avait été élu de la plus démocratique des manières, celui-ci préféra poursuivre la palabre. Hafiz Bazgar convoqua Sher Khan, un grand chef nomade dont le nom signifie «Tigre-Roi», que le narrateur avait rencontré dans les maquis et qui devint le responsable des camps de combattants arabes dans les montagnes de Khost, ceux-là même qui furent bombardés par les avions américains en août 1998.Hafiz:? Résous le problème, tu commences à nous secouer les oreilles!Tigre-Roi: ? Je suis désolé, je vais tenter d'arranger ça, ce n'est qu'une question de jours, et tu sais combien le temps est précieux dans ce pays où l'eau coule des torrents depuis les ancêtres de nos ancêtres et où tombent les neiges depuis que Dieu nous a donné cette terre et…Hafiz, guère impressionné par son interlocuteur, même s'il porte le nom de la panthère de Kipling, dans «Le Livre de la Jungle»: ? Ta gueule! Tu gardes ta neige et tes torrents, et tu m'arranges tout ça sur-le-champ ou sinon nous allons en découdre! Que tes hommes prennent garde à leurs oreilles! Et maintenant, fous le camp!Et le grand Tigre-Roi, craignant la vendetta, la vengeance des farouches partisans de Hafiz, l'éternelle guérilla des montagnes, a foutu le camp. Il n'a pas arrangé l'affaire et celle-ci, à force de palabres, de circonvolutions, de cérémonies, a duré huit ans. On proposa encore de l'argent au père de la fille convoitée qui continua de refuser, non, non, je veux la sœur de ce petit abruti, ce morveux puceau qui tire au-dessus des tentes et qui n'a jamais vu une femme dévoilée de sa vie. L'affaire finit par trouver un épilogue doublement heureux si on peut dire, dans la mesure où il n'y eut pas de mort: 1) le vieux père nomade épousa la jeune sœur du tireur; 2) ce dernier épousa la fille convoitée.